圖片來源：The Colorful History of Haribo Goldbears, the World’s First Gummy Bears

相信讀者們從小到大肯定有吃過小熊軟糖吧？不論是國際大牌的小熊軟糖或是雜貨店買到的小熊軟糖，一定是大家無法忘懷的童年回憶。但是你肯定沒辦法想像，未來小熊軟糖的製作材料可能來自回收的風機葉片。美國科學家們正在研究新型的複合樹脂，這種樹脂做成的風機葉片在到達使用期限後，可回收再製成小熊軟糖。

近年來全球正在淨零碳排的熱潮之中，很多國家都在大力推動太陽能以及風力發電等等再生能源。但一直以來風機葉片的回收也是一個大問題。舊型風機葉片可長達半個足球場，新型風機的葉片甚至比百米跑道更長。目前的風機葉片大多由玻璃纖維製成，葉片回收處理非常不易，目前除役的風機葉片大多以破碎後掩埋處理。

為了讓風力發電能更環保，可以被回收，美國密西根州立大學研究員利用玻璃纖維、植物衍生聚合物與合成聚合物製成新的複合樹脂，可用來製作風機葉片。這種特殊的葉片可以被回收、分解、再製成風機葉片，也可以做成其它東西，目前大多是回收再製成水泥。

圖片來源：CompositesPlus

2020年12月，GE與VNA公司簽署了一項多年協議，風機葉片可回收作為水泥生產的原材料；2021年，西門子將芬蘭風電場的81隻葉片運送到德國的水泥巨頭Holcim，回收並再製成成水泥和燃料。除此之外還可以做成特別的產品：有嚼勁小熊軟糖。

根據《衛報》的報導，「我們回收食品級的乳酸鉀，並用它來製作小熊軟糖，我自己也有吃。」，報告作者John Dorgan說。Dorgan解釋，來自玉米或草的碳原子其實與來自化石燃料的碳原子並沒有不同，它們都是全球碳循環的一部分。我們證明了在田間的生物質（biomass）也能製成塑膠，再回收製成食品。

圖片來源：Wind Turbines of the Future Could Be Recycled into Gummy Bears

這款新開發的樹脂經鹼性溶液水解會產生的乳酸鉀，乳酸鉀純化後可製成糖果或運動飲料。鹼消化法（alkaline digestion）也會釋放出聚甲基丙烯酸甲酯（PMMA），這是一種常見的丙烯酸材料，可用於窗戶和汽車尾燈。

Dorgan說，「這種樹脂的特別之處在於，到達使用周期後，它即能被溶解並從基質中釋放出來，一遍又一遍地重複使用。這就是循環經濟的目標。」

參考資料：

衛報，Wind turbine blades could be recycled into gummy bears, scientists say

環境資源中心：科學家開發新型樹脂 製成風機葉片後可回收做成小熊軟糖